刘继元（？—公元991年），并州太原人（今山西太原）。本姓何，北汉末代皇帝，北汉世祖刘旻之外孙，北汉睿宗刘钧（刘承钧）之外甥、养子，刘继恩同母异父弟。其母刘氏为刘旻[mín]之女。[1][2] 北汉天会十二年(公元968年)七月，北汉主刘承钧病死，养子(外甥)刘继恩嗣位。九月，刘继恩被供奉官侯霸荣杀害，司空郭无为迎立刘继元为帝。刘继元即位后，即与契丹修好。天会十三年（公元969年）宋太祖赵匡胤率兵围攻太原，久攻不下撤军，刘继元派兵尽收宋军所弃辎[zī]重，国力稍微恢复。北汉广运六年（公元979年），宋太宗赵光义北伐，围攻太原，刘继元请来的辽朝援军也被击退，其身边的 亲信如宣徽使薛超、马军都指挥使郭超相继降宋，五月初五日刘继元举城投降，历时二十八年的北汉灭亡。[1][2][3] 刘继元投降后，宋太宗赵光义封其为右卫上将军，封彭城公。北宋淳化二年（公元991年），刘继元病重而亡，被追赠中书令，追封彭城郡王。[1][2][3] 人物生平
刘继元为北汉开国皇帝刘旻女儿所生，本姓何，其父亲何氏死后被北汉睿宗刘承钧收养为养子。北汉天会初年，他任检校司徒，归义府都督。之后加升任太保，迁右金吾卫大将军。北汉天会十二年(公元968年)七月，北汉睿宗刘承钧病逝，少主刘继恩继位， 刘继元被任为太原尹。同年九月，供奉官侯霸荣率领数十人将少主刘继恩刺杀，司空郭无为迎立刘继元为帝，刘继元继位后，年号仍为天会。[2][3][4]