原始苯教
藏族原始社会的原始宗教
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历史版本
原始苯教，又名原始斯巴苯[2]，是在藏族原始社会的土壤中土生土长的一种原始宗教[4]，是藏民族本土特有的宗教文化源头。“‘苯’字具有反复念诵之意，加上几乎所有苯教文献在作为名词时，都会将‘苯’作为所有原始信仰系统的总称，所以可以简单的将‘苯’理解为所有原始信仰的代名词”。此外，“在区分这些原始信仰时，藏族地区的原始先人们常会在他们所信仰的称呼词之后加上‘苯’字，如鲁苯、赞苯、神苯、塞苯、星苯、月苯、药本等，《无垢光荣经》一次列出３４种苯教，以示对它们的区别”[5]，其中最大的苯则被称为“贤若普”。[6]
对于没有深入了解过西藏原始宗教信仰的一般人来说，常会错误的认为辛饶弥沃佛陀所创立的宗教就是本教[6]。著名本教研究学者才让太在《古老的象雄文明》中写到：一般认为，辛绕米沃大师创立的宗教就是本教。但在本教文献中把辛绕创立的并被认为是正统的本教叫作雍仲本教，也就是说“苯”并不等于雍仲本教。因为，“苯”这个字并非和辛绕的理论同时产生，而且与辛绕的理论并无关系，也就是说，有明确的记载表明：“苯教”并不等于“雍仲本教”[1]。据相关文献记载，在远古时代，青族先民依据高原的生存条件和文化融合性，创造出了以冈底斯山周边地区为地理中心，以雍仲本教文化为信仰基础的富有当地特色的古代象雄文化[7]。以阿里地区为中心的象雄古国，坐拥着世界屋脊神奇雄浑的自然山水，这些奇美的自然景观造就了早期象雄部落对大自然的由衷崇拜，也是原始苯泛灵信仰的起源[1]。象雄文化包括医学、建筑学、声明学、因明学、佛学、哲学，以及天文学等体系，经过数千年蛮长时间的沉淀积累，已经成为了青藏高原祖先文明智慧的结晶[8]。古象雄文化是雪域高原先祖为我们留下的最珍贵的文化遗产，保护好古象雄文化遗产，就留住了古象雄文明的精神遗存。象雄曾是古丝绸之路的十字枢纽和交通要塞，其创造的古象雄文明，既是青藏高原古代文明的根源，是中华多民族多元文化的远古起源之一[9]。
西藏是人类的早期生活区域之一[10]。从1958年考古学家最早在西藏林芝发现古代人类头骨，直到1978年昌都卡诺村新石器遗址的出土，直到1978年昌都卡诺村新石器遗址的出土，证明西藏高原很早就有人类活动[11]，由于生产实践的作用，原始人逐渐意识到自然物同人们生活的利害关系，并加以崇拜，这便逐渐地产生了原始的“自然宗教”，当时在西藏流行的正是这样一种原始的“自然宗教”，叫做“原始苯教”。[12]