桓魋在宋国受到宋景公宠爱。宋景公的庶母弟弟公子地与桓魋关系不和，宋景公的胞弟公子辰和公子地声气相投，两人愤愤不平，却无力改变局面，怕受害于景公和桓魋，便一起离开了宋景公。孔子周游列国到了宋国，桓魋为防止孔子取代他，便不经宋景公同意去刺杀孔子。 前481年，桓魋恃宠而骄，想要杀掉宋景公。宋景公便令桓魋的哥哥向巢和星野去讨伐桓魋，桓魋兵败逃亡于卫国。次年，桓魋逃亡到齐国，陈成子让他担任次卿。[2] 生平
贵族出身
宋景公头曼在位时，桓魋为宋国司马，主管军事行政。《左传》记载，桓魋兄弟五人：向巢、桓魋、子牛（司马牛）、子颀、子车。因宋桓公有个儿子叫肸，字向父，向父的后人有的称向氏，桓魋的大哥向巢便是其一。桓魋原称向魋，后来改为桓魋。桓魋兄弟五人当时在宋国都是令人仰慕的。老 大向巢任宋国左师，是名义上的军队统帅。老二桓魋为司马，握有兵马实权。老三子牛身为贵族，是孔子的学生，也有自己的封邑。老四子颀和老五子车跟着在宋景公面前最为受宠的老二桓魋做事，也是当时威名显赫的风云人物。当时的桓氏家族是蓬勃兴旺的望族，权势炙手可热。此时是商丘桓氏最辉煌的时代。