吉米·多纳尔·威尔士
维基百科创始人之一
条目
历史版本
吉米·多纳尔·威尔士（Jimmy Donal "Jimbo" Wales）于1966年8月7日出生，是美籍企业家，维基百科的创始人之一，同时拥有网络托管公司Fandom（改名前为Wikia）。威尔士生于美国阿拉巴马州亨茨维尔，获得奥本大学金融学学士学位和阿拉巴马大学金融学硕士学位。他在就读研究所时，曾任教于两所大学。然而，为了得到金融行业工作，他在获得博士学位之前就离开了。之后，他成为芝加哥某期货期权公司的办公室主任。1996年，他和两位伙伴创立Bomis，一个重点介绍娱乐和成人内容，面向男性的门户网站。这家公司其后为Nupedia及其继承者维基百科提供了创始资金。2001年1月15日，威尔士与拉里·桑格等人创立维基百科。威尔士身为该项目的促进者和代言人，被称为维基百科的共同创立者之一。威尔士目前任职于维基媒体基金会的理事会，并被理事会认可为“组织创立者”。2004年，他重新创立盈利性维基社群网站Wikia。2006年5月，吉米·威尔士被《时代周刊》选为100个最具影响力人物之一。
人物经历
1966年8月7日，吉米·多纳尔·威尔士出生于美国阿拉巴马州的一个偏僻小镇汉斯维尔（Huntsville）。父亲是杂货店经理，现已退休；母亲及祖母经营小型的私校，“是传统的单课室校舍”（原文："in the tradition of the one-room schoolhouse"），威尔士就是在那里接受教育。学校将一至四年级以及五至八年级各分成一组，威尔士所在的年级通常有四名学生。1989年，从奥本大学金融系获得本科与硕士学位，后来他又取得了印第安那大学的经济学博士学位，研究方向是期权定价。1994年，离开学术界决定从商，并前往芝加哥发展。在芝加哥的几年时间里，威尔士从事利率和外汇的投机，发了一笔大财。1998年，移居圣地亚哥并开了一家网络公司。1999年10月20日，价值1250美元的32卷本《大英百科全书》全部上网，供人们免费查询与下载。这在当年是轰动一时的新闻，经全球1200多家媒体报道后，竟在一天之内惹来1500万的汹 涌人流，令刚刚开通的网站顷刻间崩溃，两个星期内都无法正常运转。《大英百科全书》网络版的免费午餐没有持续太久，两年后，由于网络广告发展艰难，《大英百科全书》不得不放弃“免费”的承诺，宣布向个人用户收取60美元的年费。于是，吉米·威尔士诞生了建立一个真正“开放、免费”的网络百科全书的的想法。
威尔士与当时俄亥俄州立大学的哲学系博士生拉里·桑格（Larry Sanger）合作开发了免费的在线百科全书 Nupedia。一开始，他们显然对百科全书抱着敬畏之心：Nupedia百科全书的条目全部由具有专业背景的专家和学者编写，他们战战兢兢地按传统百科全书的规矩，列了知名学者的花名册，设置了7道编校程序细细把关，每个编写者还必须传真自己的学位证书验明正身，但时间很快证明了他们的不自量力——18 个月的努力和25万美元只换来了12个词条。这次的失败令吉米·威尔士认识到百科全书的水有多深，像《大英百科全书》那样的精英路线显然走不通。不久，他发现了Wiki——一个源代码开放的合作软件：Wiki一词来源于wee kee wee kee。