机关炮
一种能自动连续射击的中、小口径火炮
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机关炮，别名自动炮，是一种能自动连续射击的中、小口径火炮。在第一发或前一发射击后，能自动连续完成供弹、输弹、关闩、击发、退回击针、开闩、抽简和抛筒等动作。[1]
机关炮可分为航空机关炮、[2]舰载机关炮、[3]车载机关炮。[4]航空机炮既能用于对空作战，又能用于对地攻击，是各类作战飞机必备的武器。航空机炮作为机枪的自然延续，是最古老的机载武器之一，伴随了整个空中战争的历史；1967年10月的中东战争，人们认识到海军水面舰艇的最大威胁来自反舰导弹，主要海军强国掀起了研发反舰导弹的热潮。舰载航空火炮中，由航空机炮改装而来的近防炮，比较有代表性的近程防御武器系统有“密集阵”、SGE-30“守门员和“梅罗卡”系统；[5]20世纪50年代末60年代初，为实现步兵部队机械化的大背景下，各主要国家陆军将机关炮安装到装甲战车上的早期尝试，显示出十分重要的作战需求。车载机关炮主要用于打击无装甲和薄装甲目标，随着弹药技术的发展，两项最重要的进步是推出了为25毫米以上口径机关炮配备的尾翼稳定脱壳穿甲弹以及带电磁感应无线电引信的高爆/碎片空爆弹技术的发展。[6]
机关炮主要由武器系统、底盘、防护系统、电气设备、通信设备组成。从工作原理讲，机关炮包括炮身、供弹和输弹机构、反后坐装置及缓冲装置、发射机构、保险机构、火炮自动机等机构或装置。[6]机关炮作为飞机空战和攻击地面、水面目标的重要武器，在现代战争中以其火力强、不受电子干扰、工作可靠、适应性、经济性和通用性好等优点仍然发挥着应有的作用，是各种海、陆、空作战必不可少的武器装备。[7]