徐璆少时博学,召入公府,举为高第。不久升迁为荆州刺史,当时董太守的姐姐之子张忠做南阳太守,因有权势放滥不羁,得赃数亿。徐璆临当之部,太后派中常侍把张忠嘱托给徐璆。徐璆回答道:“臣身为国,不敢听命。”太后发怒,连忙召张忠作司隶校尉,用威势相临。徐璆到州后,揭举上奏张忠臧馀一亿,派冠军县上簿给大司农,来揭发其事。又奏五郡太守及属县有贪贼的,全部法办,威风大行。中平元年(184年),与中郎将朱俊攻打黄巾贼在宛县,破了他们。张忠恨了徐璆,与诸阉官捏造无端之罪,徐璆便因罪被召回来。因为破贼有功,得免官回家。后来再次征召,迁汝南太守,转为东海相,所在之处风化大行。献帝迁都许昌,徐趚[sù]以廷尉征召,应到京师