白垩纪-古近纪灭绝事件
地球历史上的生物集群灭绝事件
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历史版本
白垩纪-古近纪灭绝事件（英文名：Cretaceous–Paleogene extinction event[2]，简称K-Pg灭绝[9]或K-Pg事件[5]）是大约发生在6600万年前（中生代白垩纪与新生代第三纪之间[10]）地球历史上的生物集群灭绝事件，也是五次大规模物种灭绝事件之一。[4][11]由于本次事件导致非鸟类恐龙全部灭绝，为哺乳动物和人类的幸存和繁衍提供了契机，故又称为恐龙灭绝事件[5]、白垩纪大灭绝事件[4]，旧称为白垩纪-第三纪灭绝事件（简称K-T灭绝[12]或K-T事件[13]）。[7][8][10]由于国际地层委员会不再承认第三纪是正式的地质年代名称，而由古近纪与新近纪取代，因此该事件最终被称为白垩纪-古近纪灭绝事件。[10][14]
白垩纪-古近纪灭绝事件中，当时地球上大约95%的生物都灭绝了。[4]除了非鸟类恐龙以外，沧龙科、蛇颈龙目、翼龙目、菊石亚纲以及多种植物与无脊椎动物也在这次事件中灭绝。哺乳动物与鸟类存活下来，成为新生代的优势物种。从演化生物学视角分析，恐龙并未完全灭绝，其一支后裔通过长期演化形成现代鸟类，因此当前生物世界可视为恐龙演化脉络的延续。[7][10][15]长期以 来，造成此次事件的原因众说纷纭。科学家推测，这次灭绝事件是由一个或多个原因所造成。其中，最权威的观点是小行星撞击地球说。[6]1980年，美国人路易斯·阿尔瓦雷斯等人在6500万年前的地层中发现了高浓度的铱，而这样浓度的铱只能在陨石中找到。于是他们推断出曾经有一个直径10千米的小行星撞击地球，引起了一场大爆炸，撞击产生的陨石坑直径将超过100千米，扬起大量烟尘遮蔽天空，这种情况持续了几十年。由于缺少阳光，植物无法光合作用而大量枯萎；食草动物因没有食物大量死亡；肉食动物也相继死去。[6][16]此后，科学工作者用了10年的时间，在墨西哥湾尤卡坦半岛的地层中找到了这个大坑。据推算，这个坑的直径在180千米到300千米之间，年龄约为6505.18万年。[6][17]