陈定侯，乳名祥应，又名陈飞、陈善，1901年陈定侯出生于湖北黄安（今红安）县檀树陈家洼一个地主家庭。陈定侯7岁入塾，两年后入县城高级小学，1924年考入北京警官学校。当时该校有共产党秘密组织，他与中共党组织取得联系，并于1925年加入中国共产党。1931年10月，陈定侯被张国焘杀害于光县白雀园。 经历
1924年，陈定侯在其亲戚曹学楷的帮助下，告别父母和新婚妻子，考入北京警官学校。此时该校已有共产党组织的活动。他从山沟来到京城，眼界大开。他学习了《共产党宣言》、《俄国新经济政策》等书籍，参加了反对帝国主义侵略和北洋军阀反动统治的政治斗争，开始接受革命思想。1925年，陈定侯加入中国共产党。在党组织的领导下，他积极进行革命活动，多次深入北京铁路局，宣传革命主张，秘密发展党团员。同时，他也利用回乡度假的机会，向农民宣传形势的发展，启发父亲不要霸 占那么多田地，不要放高利贷和收租。他父亲经常拿着他写回的家信对人说：“祥应在京城不知读的什么书，怎么越读越糊涂，竟然管起老子来了，开口不要佃户交租，闭口不要我收租，简直要造反”。1926年奉系军阀当局对警官学校进行了搜捕，学校党组织遭到破坏，陈定侯被迫离开学校。同年9月，党派他回家乡黄安开展工作。 陈定侯回到家乡后，很快与当地党组织取得了联系，先后串联了武汉中学、省一师、省女师、启黄中 学、中华大学等校回来的进步青年，如郑位三、曹学楷、戴克敏、戴季英、程瀚香、吴焕先等，以同学关系为掩护，积极开展工作，宣传革命主张。他们首先从教育着手，积极筹办农民夜校，在学校的基础上组织秘密农民协会，发展党的组织，发动农民起来抗租抗税。1926年腊月三十，陈家洼有位名叫老八的贫苦农民，能识几个字，春节即到，老八想写幅好对联贴上，想了一上午还没想出一幅称心的。这时陈定侯正好从门前路过，便问道：“八爷，对联想好了没有?”老八用双关语回答：“难啊!”陈定侯忙说：“我帮你写”。于是挥笔写道：“真巧真巧年年难过，莫急莫急下年再来。”老八不解其意，陈定侯答应晚上来玩。晚饭后，陈定侯和老八凑在一盏梓油灯下谈心。陈定侯说：“八爷，穷不是命运决定的，也不是写一幅好对联改变的，同一个天下，为什么朱门酒肉臭，路有冻死骨？你们不交租行不行？一个不行，十个呢？整个院里穷人都团结起来呢？不要怕，国民革命军打到武汉来了，我们要干起来，首先杀富济穷。”油灯的火苗在跳动，老八的心里亮堂了，他激动地说：“有指望了!” 春节后，在陈定侯的组织和发动下，陈家洼村成立了秘密农民协会，老八为农协负责人。随着北伐战争的胜利，党的活动由秘密转为公开。陈定侯参加紫云区农民协会的筹备工作。1927年正月十五，紫云区农民协会在回龙寺正式成立，到会群众数千人，陈定侯、曹学楷、吴焕先等在大会上讲了话，在农协的基础上还成立了农民自卫队，会后演出了自编的文明戏。古老的山村锣鼓震天，世代贫困的农民高呼“打倒军阀，打倒贪官污吏”的口号，农民开始觉醒了。