明成祖北伐
明成祖朱棣讨伐蒙古的军事行动
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明朝建立后，元朝残余势力逃到漠北，史称“ 北元”。[10]明成祖永乐初年，北元势力分裂为鞑靼、瓦剌、兀良哈等部，常常南下侵扰明朝北部边境。[11]永乐七年（1409年），明成祖朱棣派遣使者前往鞑靼部招抚，但鞑靼可汗本雅失里杀死使者。朱棣派遣将领丘福北征，丘福轻兵冒进，被鞑靼军杀死，朱棣遂决定亲征。[12]永乐八年（1410年）二月，朱棣率军北伐（即第一次北伐），朱棣率军渡过胪朐河，在斡难河南岸追上本雅失里，击破鞑靼可汗本雅失里的军队；随后挥师东进，在靖虏镇附近击败鞑靼重臣阿鲁台，得胜回朝。[3]
明成祖第一次北伐后，鞑靼向明朝称臣，瓦剌则趁机崛起，明朝与瓦剌的关系不断恶化。永乐十二年（1414年）三月，朱棣率军第二次北伐，进攻瓦剌部。明军在忽兰忽失温与瓦剌军队交战，虽然取得了胜利，但自身伤亡也不小，朱棣遂率军班师。[13]此后瓦剌衰落，鞑靼部又趁机恢复实力，鞑靼首领阿鲁台多次南下侵扰明朝边境， 朱棣遂于永乐二十年（1422年）、二十一年（1423年）、二十二年（1424年）三次亲自北伐阿鲁台，但都未能找到阿鲁台军决战。永乐二十二年（1424年）七月十七日，朱棣在第五次北伐班师途中病重，病死于榆木川。[5][14][1]
明成祖朱棣五次亲自率军北伐蒙古残余势力，基本上重创了鞑靼和瓦剌的实力，迫使他们仍同明朝保持着臣属关系，减少了袭扰，使北方各族人民的生活得到了暂时的稳定。多次北伐也削弱了蒙古 势力的政治军事力量，加剧了蒙古内部的割据分裂局面。[15][8]但在战略战术上因运用过于呆板，因而除前两次北伐外战果甚微，耗费了国力。[9]