马赛狮
狮子的亚种
条目
历史版本
马赛狮颜色以浅黄棕色为多，雄狮体重约190-270千克，体长2.5-3.2米，尾长1米，长有很长的鬃毛，呈向后梳理状，一直延伸到肩部和胸部。雌狮体重大约110-160千克。相较于其他狮子亚种，马赛狮的背部弯曲度较小且腿部更长。雄狮膝关节处带有中度簇毛。[2][3]其广泛分布于非洲东部地区，常见于肯尼亚、埃塞俄比亚、莫桑比克和坦桑尼亚等国，[3][5]通常栖息于海拔800米以上的高地，[5]多见于肯尼亚东部和北部温暖的低地及湿润地带。[1]马赛狮一般群居生活，一个狮群中，大约有9-20头狮子，其中包括多头成年雌狮、1-3头成年雄狮，几只幼狮；狮群中的狩猎工作基本由雌狮成员合作完成，通常捕食水牛、野牛、羚羊、斑马等大型有蹄类动物。[2]雌狮全年都能够生育，幼狮从出生起直到6个月后才断奶。幼狮2岁左右，雌狮产下另一只小狮，使狮群保持一定的数量及年龄上的差距。[2]
马赛狮可以起到平衡草原生态的作用，如果没有马赛狮，草原生态会陷入混乱。马赛狮可以控制食草动物（如角马、斑马及某些鹿类）数量，防止过度啃食导致草原荒漠化。[8]在所有马赛狮中，鬃毛稀疏的查沃狮因食人习性而凶名赫赫。由于东非干旱低地的严酷气候和猎物稀缺，这些狮子天性极具攻击性。1898年，仅两头查沃狮就猎杀了超过120名铁路工人。它们持续袭击肯尼亚-乌干达铁路线的工人，直至约翰·帕特森上校最终击毙这两头狮子。[5]