哥伦布
著名探险家、航海家
条目
历史版本
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1451年10月31日，哥伦布出生于意大利热那亚，自幼参加航海活动。[2][4]哥伦布在地理学、天文学和历史方面颇有造诣。他制定了一个计划，试图寻找一条通往东印度群岛的西方海路，希望从香料贸易中获利。格拉纳达战争之后，哥伦布在多个王国不懈游说之后，在西班牙天主教徒阿拉贡的费尔南多二世、卡斯蒂利亚王国和莱昂王国的女王伊莎贝拉一世的资助下进行跨大西洋航行。[5][6][7][8]哥伦布进行了四次前往美洲的航行，首次于1492年8月3日，他率领三艘船约87名船员从巴罗斯港出发，横渡大西洋，历经69天，于10月12日抵达巴哈马群岛的瓦特林岛[a]，后继续南下至古巴和海地，并在海地北部建立埃斯帕诺拉据点，次年初返回西班牙。第二次航行于1493年9月25日启程，他率领17艘船、超过1500名船员，再次从巴罗斯港出发，发现了多米尼加、波多黎各、牙买加等地，并于1496年3月返回西班牙。第三次航行于1498年3月30日开始，他抵达了特里尼达岛，并接近南美大陆北岸的俄利诺科河口。最后一次航行于1502年5月9日，哥伦布自费组建船队，到达中美洲的洪都拉斯、哥斯达黎加、巴拿马等地，于1504年11月返回西班牙。晚年，哥伦布生活贫困，1506年5月20日在西班牙巴利亚多利德去世。他始终认为自己已到达东方的印度，因此将当地居民称为印第安人。[2][8]
尽管哥伦布不是第一个到达美洲的探险家（11世纪莱夫·埃里克松领导的诺斯人（Norse people）领先），但哥伦布的航海带来第一次欧洲与美洲的持续的接触，并且开辟了后来延续几个世纪的欧洲探险和殖民海外领地的大时代。这些对现代西方世界的历史发展有着无可估量的影响。哥伦布在现今大多数地方被当做一种无畏探索未知世界的精神象征。哥伦布自己认为他的成就主要在传播了基督的荣光。但是对于美洲原住民而言，哥伦布的到来意味着对美洲原住民野蛮和残酷大掠杀的开始，近年哥伦布的成就日益受到人权人士批判，部分美加的城市更把法定假日“哥伦布日”改为“美洲原住民日”。[9][10][11][12]西半球的许多地方都以他的名字命名，包括南美洲国家哥伦比亚[13]、加拿大的不列颠哥伦比亚省[14]、美国城市俄亥俄州哥伦布市[15]和美国首都哥伦比亚特区。[16][17][2]