茶马古道现位于湖南省益阳市安化县江南镇高城村,距离益阳市区150公里。[1]“茶马”一词,一是源于唐朝开始的茶马交易机制。二是山区茶农以茶叶换取生活物资,由于山道崎岖,交通不便,多用马匹作为驮运工具,因此,茶和马联系在一起。由此引申出了“茶马之路”,即留存至今所谓的“茶马古道”。[1][2]茶马古道素以南方最后一支马帮和最完整的茶马古道遗存著称于世,这里保留了原生态的高山民居风光和峡谷风光,远离尘嚣,秀 美独特,故被称为“高山之城,茶马遗风”。[3][1]
茶马古道风景区下辖三个单元景区:关山峡谷游览区、高城文化体验景区、川岩景区。[1]茶马古道风景区地处亚热带季风性湿润气候区,气候温和湿润。[1]
2011年8月23日,安化茶马古道风景区达到国家4A级旅游景区标准的要求,被批准为国家4A级旅游景区。[3]2016年10月10日,茶马古道风景区获“省级文明风景旅游区”荣誉称号。[4] 简介
茶马古道并非特指某一条具体古道或单一起点,而是由主线、支线、附线构成的贯通亚欧大陆的世界地势最高的交通网络,其线路分布广泛,包括川藏线(东起四川雅安,经康定、理塘、巴塘等川边重镇入藏)、滇藏线(起自云南普洱,经南涧、大理、丽江、德钦等地入藏)、青藏线(起自陕南,途经甘肃南部、青海等地进入西藏)等,还涉及贵州的黔滇北线、黔滇中线、黔滇南线等线路。