苦恶鸟
中国民间传说最多的野鸟之一
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历史版本
苦恶鸟（又名姑恶、苦鸟、苦哇鸟、苦娃子）是鹤形目秧鸡科的一属，属于中国民间传说最多的野鸟之一。苦恶鸟的别名众多，古人称之为“姑恶”，北方人称为苦哇鸟，广东人则称为水鸡。苦恶鸟身体短胖，体形大小似秧鸡，嘴短，长度约为跗的2／3，嘴基稍隆起但不形成额甲。翅较圆，第一枚初级飞羽较短，第三枚初级飞羽最长，第二枚与第五枚或第六枚等长。跗跖较细长，长度短于中趾连爪，体羽黑色，眼睛为红色，嘴为黄色，腿的颜色为桔红色，非常鲜艳。
物种简介
苦恶鸟是出产在南方的鸟，从我国的福州以南，直至缅甸、印度和南洋都有，因此香港也是它们的栖息地之一。它们有时在夏天会从炎热的南方飞到长江一带去避暑。这时正是它们不停“苦苦”地叫着的季节。这也就是沿江各省发生关于苦恶鸟各种传说的由来。苦恶鸟的传说虽多，但平常总不大容易见到。这是因为它们不喜欢高飞，又不栖息在树上，而是藏身在河边或低洼地方的草丛中。虽然喜欢不停的苦叫着，但是一听到有声响，就寂然贴伏在草丛里不动，所以很难有机会见到它们，只有偶然在稻田或低地上觅食，无意被人撞见了，它就一溜烟窜入草丛中，这时才有机会可以看见，但有许多人，又不会知道这就是有名的苦恶鸟。
苦恶鸟