大犬座VY

位于大犬座的红特超巨星
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大犬座 VY（VY Canis Majoris），是一颗位于大犬座的红特超巨星，距离地球 3820 ly，视星等为 +7.95。据推测，其质量约为 17 ± 8 M⊙，半径约有 1420 ± 120 R⊙。大犬座 VY 不仅巨大，光度也高达 2.7 × 10^5 ± 40000 L⊙，是光度很高的恒星，因极高的物质流失速率被归为红特超巨星。它和其他大部分出现在联星或多重星系统中的特超巨星不同的是，它是单一恒星。大犬座 VY 同时也是变光周期约 2200 天的半规则变星。表层平均密度约为 0.000000005 × 10^3 kg/m³。
如果将大犬座 VY 放在太阳系中心，它的表面位置将会在木星轨道之外，逼近土星轨道；不过也有天文学家认为该恒星半径应是小得多，大约 600 R⊙，在火星轨道之外，但是争论仍然还没有结果。
大犬座 VY 是已知半径第 7 大的恒星，目前发现半径超越它的恒星有 6 颗：盾牌座 UY 、天鹅座 NML、WOH G64、维斯特卢 1-26、RSGC1-F02、HD 143183 和 RSGC1-F01。

历史背景

大犬座 VY 首次观测纪录是 1801 年 3 月 7 日法国天文学家罗姆 · 拉朗德将它以一颗视星等是 8 等恒星记录在他的星表中。之后在 19 世纪研究其光度时认为它的星等在 1850 年开始下降。