侦察机(英文:Reconnaissance aircraft)是专门用于空中侦察和情报收集的军用飞机,是现代侦察体系的重要工具。侦察机可分为战略侦察机、战术侦察机 ,随着时代的发展,侦察机还发展出了无人驾驶的类型。[3][4] 飞机的诞生为空中侦察手段的更新提供了平台,而侦察机的起源,要追溯到一战时期,从那个时候起,人们就开始使用飞机进行情报收集。最初的军用飞机,首先是被用来执行侦察任务。用于目视战地侦察和炮兵校正,后来才发展为实施战术和战略侦察的主要手段。[5][1][6]第二次世界大战中,侦察机应用得更广泛,出现了可进行垂直照相及倾斜照相的高空航空照相机和雷达侦察设备。电子侦察机以及能够实现高空高速的侦察机 也在二战末期和冷战期间相继出现。[7] 冷战期间,侦察机的发展竞争主要在美苏两国之间进行,美国为了对苏联及其阵营的国家实施情报收集,先后开发了U-2、SR-71、等高空高速的战略侦察机。而苏联则研制出了米格-25RB等侦察机。后来随着天基侦察的发展,侦察机的地位也逐步下降,而无人机在侦察领域的应用,又丰富了空中侦察的手段。[8][9][10] 侦察机上侦察设备,有航空照相机、雷达、电视和红外侦察设备等。有的侦察机上还装有武器,用于自卫和进行攻击。侦察机可进行目视侦察、成像侦察和电子侦察。为提高生存能力,侦察机上还装有电子干扰系统。[11]
自专门用于侦察的机型出现之后,世界各国都相继研制出了自己的侦察机,其中的一些经典机型就包括,美国的U-2、SR-71、RC-135、RQ-4;俄罗斯的米格-25RB、图-214R;中国的运-8电子侦察机等。[1][12][2][13][14][15]各国在侦察机领域也发生过诸多值得关注的事件,如:“巴伦支海”空中手术刀事件、中美南海撞机事件等。[16][17][18]随着战场形式和作战样式的改变,未来侦察机的发展也将呈现出高空高速化、飞机隐身化和功能综合化的特点。[1]