莱茵演习
德军对盟军进行的海上作战
条目
年初，“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号战列巡洋舰曾双双出马，一下子就干掉了115600吨商船。对这种游击战，皇家海军似乎一时还无良策。雷德尔想过，“俾斯麦”号比“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙”号本事高强，让它出战，无疑能给英国狠命打击，为战绩不佳的纳粹海军挽回一点面子。
背景
1941年5月，在贝格霍夫举行的一次秘密会议上，埃里希雷德尔海军元帅又挨了希特勒的一顿臭骂。纳粹装甲部队在欧洲大陆上横冲直撞，所向披靡。而海军在夺取挪威后，却依旧缩手缩脚，没有大的建树。猖一时的潜艇战反倒连受挫折，不久前，一艘海上袭击舰又遭皇家海军围歼……一连串的失利使雷德尔诚惶诚恐。他卑怯地伫立在一边，忍受着希特勒的斥责。待到希特勒口干舌燥之后，他才连连解释说，说他已经有所安排，准备采取一项决定性的行动， 代号：莱茵演习。
本来，在制定“莱茵演习”方案时，雷德尔没有打算动用“欧根亲王”号，只是“沙恩霍斯特”号的主机发生故障，“格奈森瑙”号在不来梅挨了几颗英机投下的穿甲弹，不得已才让它仓促上阵。由于“欧根亲王”号在北上格丁尼亚港时触雷，需要修理，“莱茵演习”的行期由此一度后退。