后来玄高游方到陇西，隐居在天水东南80里的麦积山，收徒授学，教习禅道。玄高在凉州讲解禅学，连海西僧人都来学习，足见他在西北已被公认为禅学的宗师。在最高统治集团中，太武帝崇道的倾向明显，太子拓跋晃却笃信佛教，奉玄高为师。 正文
玄高（402～444）冯翊[yì]万年人（今阎良区武屯乡境内），俗姓魏，名灵育。是南北朝时北方著名的禅僧，进入北魏都城平城后，成为北魏僧人最早的领袖。母亲寇氏，与道教天师寇谦之同乡而又同宗，生儿取名灵育，具有道教色彩，僧传说她本信外道，看 来所信外道就是道教。 玄高生性聪明，出家后刻苦学习，进步很快，15岁时便已能为山僧说法。满20岁受具足戒后，专攻律部，并潜心习禅。他听说著名禅师浮驮跋陀在石笔寺弘传禅法，特前往拜浮驮跋陀为师，旬日之中便熟练地掌握了禅法，博得了浮驮跋陀禅师的赞扬。
后来玄高游方到陇西，隐居在天水东南80里的麦积山，收徒授学，教习禅道。从他学习的僧徒多达百余人。长安的高僧释昙宏此时也隐居于麦积山，也以禅法为业。当时，西秦的乞伏炽盘占据陇西，称河南王。有一位外国禅师名叫昙无毗，来到河南王的境内，领徒立众，传授禅道。但因昙无毗的禅道相当深奥，陇右僧众前往学习的很少。玄高便率领门徒去向他学习，很快又掌握了昙无比禅法的精髓，并与自己原来的禅法互相融合，悟出了兼有两者长处的心得，昙无毗反过来向玄高请教。