交子
中国最早的纸币
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历史版本
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1024年，益州成都的交子务发行了世界上最早的纸币——交子。交子分为“私交子”和“官交子”。“私交子”是最早由交子铺老板自己发行的交子；“官交子”就是由官方机构即益州交子务发行的交子。[3]伴随着国家的介入，交子获得更大成功，不仅解决了私人交子存在的信用问题，也受到从事跨地区跨国贸易的四川茶叶商人的欢迎，导致交子在交易之中以溢价交易，常常以高于标价成交。交子在商业上取得的成功，也使得交子成为国家财政的重要组成部分。[5]宋哲宗绍圣年间（公元1094~1097年)，陕西战事使得交子的流动期限和发行出现混乱，同时茶叶逐步从私人经营转向国家垄断经营，这也导致交子需求降低，供需失衡之下，人们对于交子的贬值预期又导致交子的进一步贬值，新旧交 子贬值为“以一兑四”甚至“以一兑五”，价值只有票面的五分之一，最终交子不得不被官方和市场放弃。[5]宋徽宗大观元年（公元1107年），宋朝政府改“交子”为“钱引”，改“交子务”为“钱引务”。除四川、福建、浙江、湖广等地仍沿用“交子”外，其它诸路均改用“钱引”。大观三年（公元1109年）四川也改交子为钱引。[6]
交子的出现，作为纸币可以在更大范围内使用，大大便利了商业往来，促进了商品经济的发展，在一定程度上弥补了现钱的不足。此外，交子的印制涉及印刷技术与版画技术，交子的出现对推动印刷技术与版画技术的发展具有重要作用，对研究印刷技术等具有重要参考意义。[7]