约翰·杜威在《民主主义与教育》这本书中详述了实用主义的教育理论，结合民主的理念剖析教育事业所面临的问题，探讨了教育的性质、作用及目的等抽象的内容，而且还涵盖了教育过程中遇到的具体问题，例如不同学科价值的定位、教材的性质以及劳动、休闲与教育的关系等。[1][2]杜威明确批判了传统教育对于儿童身心的束缚，强烈建议尊重儿童的天性，教育要以儿童为中心。作为现代教育的代表人物，杜威的建议具有进步意义，其实用主义教育理论影响深远。[4] 《民主主义与教育》曾被译成许多国家的文字，并被世界各国教育学者进行研究，因而产生了世界性的学术影响。1929年，该书经邹恩润先生译成中文由商务印书馆出版，推动了杜威教育思想在近代中国的传播。[3] 内容简介
《民主主义与教育》副标题是《教育哲学概论》，全书除序言外，共有二十六章，可以分为四个部分。