权利要求

权利要求
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权利要求（英文：claims）是指专利或专利申请中除说明书部分之外，由一系列有编号的表达式，或者更准确的说是名词词组组成的部分。权利要求以科学术语定义该专利或专利申请所给予的保护范围。它们不论在专利申请还是专利诉讼中都起着最关键的影响。[1]

历史沿革

专利并非自始至终都包含权利要求。在许多欧洲国家，直到1970年代以前，许多专利并未包含权利要求。当时，判断某一产品是否侵犯专利是非常困难且主观的，因为理解专利的保护范围的唯一途径是通过现有技术分析专利的说明。自1836年专利法案颁布以来，权利要求已成为美国专利申请的必备部分。尽管如此，在采用权利要求作为确定专利保护范围的参考的专利法律体系中，使用权利要求的方式存在着显著差异。传统上，权利要求体系分为两种：[2]
- 中心权利要求体系，即权利要求可以界定发明创造专利的"中心"。保护的确切范围取决于发明人在该领域内的技术进步贡献。这一体系曾长期在美国和英国使用，目前德国和其他大多数欧洲大陆国家仍在使用。
- 周边权利要求体系，即权利要求精确地决定专利保护的边界或范围。在此体系中，专利申请人（或其代理人）撰写的权利要求责任重大。申请人获得的保护不会超过其所要求的范围，前提条件是该发明具备新颖性和非显而易见性。这样一来，理论上第三方较容易检查是否存在侵权行为。这一体系目前在英国和美国使用。