学习英语或其他任何语言,无论是外语学习者还是母语使用者,都不可能学会所有的单词。即使对于汉语这种母语,也没有人能够声称掌握了全部汉字。这是因为词汇的数量极其庞大,而且随着时代的发展,新词也在不断涌现。
单词分类
在语言学习过程中,我们将遇到两类单词:消极单词(receptive vocabulary)和积极单词(productive vocabulary)[1]。消极单词是指我们仅能识别其含义而不常使用的单词,而积极单词则是我们在口语和写作中频繁使用的单词。一般来说,人们掌握的消极单词数量远超积极单词。学习语言的一个过程就是逐渐将消极单词转化为积极单词。不同学习阶段对应着不同的转化需求。
记单词的方法
面对庞大的英文单词库,我们需要有选择地记忆单词。教科书中的单词已经过筛选,因此出现在课本中的单词都应该被记忆。然而,对于消极单词和积极单词,我们应该采用不同的记忆策略。以下是一些可供参考的原则: