炼金术
中世纪的伪科学技术
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历史版本
炼金术(Alchemy)是一种化学哲学的思想和始祖，是化学的雏形。其目标是通过某种转化剂（通常称为贤者之石或是哲人石）将一些基本金属转变为贵金属，尤其是黄金，或者制造万灵药（例如阿佐特）及制备长生不老药[1][5]。后来又发展出不同的研究方向，例如寻获贤者之石、创造人造人（Homunculus）。
炼金术在一个复杂网络之下跨越至少2500年，曾存在于美索不达米亚、古埃及、波斯、印度、中国、日本、朝鲜、古希腊和罗马，以及穆斯林文明，然后在欧洲存在直至19世纪。阿拉伯帝国兴起后传播到阿拉伯地区并在伊斯兰世界发展[6]。炼金术的概念由传到了欧洲地区[4]。炼金术在文艺复兴时期达到了鼎盛，很多知名的学者都是炼金术的支持者，例如牛顿和波义耳[7]。到了近代随着科学的发展，炼金术和化学开始分离，很多学者开始批评炼金术[8]。在近年来因小说电影等虚构作品的出现和神秘学的兴起，人们开始将更多的兴趣投入到了炼金术中，这种炼金术和历史上的炼金术存在不小的差距[9]。
早期炼金术的思想受到了亚里士多德，泰勒斯等希腊学者的影响[10]。在中世纪和文艺复兴时期，炼金术逐渐和神学思想和当时的占星术联系在一起。在炼金术不再属于科学的一部分之后，人们将炼金术视为一种神秘学[11][12]。
炼金术对现代文化产生了很大影响，例如《哈利波特系统》，《钢之炼金术师》的虚构作品[9][15]。