恩斯特·马里施卡从学生时代开始,就开始在演剧界工作,尤其是从1910年开始为轻歌剧编写剧本和为艺术歌曲作词,例如为小约翰·斯特劳斯创作的剧本《威尼斯之夜》(德语:Eine Nacht in Venedig)。几乎同一时期,马里施卡也开始对电影发生了兴趣。1912年,他执导了其第一部电影《百万富翁叔叔》(Der Millionenonkel)。在第一次世界大战期间,他参军。战后马里施卡编写了诸多有影响力的歌剧,其中很多日后改编为同样流行的电影。他的电影作品中汲取了大量的维也纳学派的轻歌剧及喜歌剧的相关因素。