经济自由主义
资产阶级要求自由发展经济的理论
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历史版本
经济自由主义认为追求个人利益，是人们从事经济活动的根本动机，只有充分发挥资本家的利己性，使之自由地进行经济活动，才能够促进经济的发展和财富的增加。所以他们主张自由经营、自由竞争，反对国家干预经济，认为给社会以最大自由的政府，才是最好的政府。此外，经济自由主义在扫除封建主义和重商主义的限制、促进资本主义发展方面，起到过进步作用，但也加剧了其生产的无政府状态[1]。
经济自由主义分为古典经济自由主义和新经济自由主义。20世纪30年代，古典经济自由主义的统治地位被凯恩斯国家干预主义取代。20世纪70年代，在凯恩斯主义面对经济滞胀局面而束手无策的形势下，新的经济自由主义又出现[2]。
概述
亚当·斯密宣扬“一只看不见的手”的原理，对经济自由思想做了进一步的发挥。“自由经济”思想是斯密整个经济学说的中心，李嘉图也阐明过同样的思想。经济自由主义在资本主义世界是长期发挥重要作用的思想主张。经济自由主义者并非无政府主义者，他们并非一概反对政府的作用，然而在绝大多数的案例中，他们的研究结果都表明，政府的干预过度了。亚当·斯密在《国富论》一书中，认为在商品经济中，每个人都以追求自己的利益为目的，在一只“看不见的手”的指导下，即通过市场机制自发作用的调节，各人为追求自己利益所做的选择，自然而然地会使社会资源获得最优配置。20世纪30年代凯恩斯国家干预主义取代了经济自由主义而占据统治地位。到了70年代，在凯恩斯主义面对“滞涨”局面而束手无策的形势下，资本主义世界又纷纷兴起了新的经济自由主义思潮。它认为：生产资料私有制是一切经济活动的前提，特别是市场经济中一切活动的前提；交换和市场的自发运行有充分 的效率；自由贸易是最好的外贸政策。新自由主义是坚决反对政府的过多干预。新自由主义不同于斯密经济自由主义之处在于，斯密经济自由主义主张实行完全自由放任，新自由主义则一般都主张在国家干预下强调经济自由。