伊塞克湖(英文名:Issyk-Kul),位于吉尔吉斯斯坦境内,天山山脉北部,[7][3]在世界高山湖泊中水深数第一、集水量第二,湖水清澈澄碧,终年不冻,称为“热湖”,有“中亚明珠”之美誉。[2]湖水含盐量较高,故又称“盐湖”。[3] 伊塞克湖位于吉尔吉斯斯坦东北部的天山山脉北麓的伊塞克湖盆地,该盆地由第四纪的湖泊淤积构成,属温带气候,气候温暖干燥,盆地东部常年积雪。常有强劲大风吹向湖泊,在西部风速平均每小时约145千米。伊塞克湖四面环山,东西长178千米,南北宽60.1千米,面积6236k平方千米,湖水体积17350亿立方米,湖岸线周长约669千米,平均深度278.4米,最大深度702米。[1][5][4]相传很久以前,吉尔吉斯人和外族发生战争。吉尔吉斯人不幸战败,逃亡到伊塞克湖畔。约1400年前,唐代高僧玄奘西行取经途中曾驻足伊塞克湖湖畔。苏联时期,伊塞克湖成为著名的疗养胜地,湖畔修建有“阿芙乐尔”疗养院。2006年,吉尔吉斯斯坦科学院组织专家对伊塞克湖底进行科考,据说发现了距今2500年前的古文明遗址。2014和2015年,吉尔吉斯斯坦连续举办两届伊塞克湖世界经济论坛。[3][a] 伊塞克湖保护区动物群具有物种多样性高、不同景观分布不均的特点,共有335种动物:两栖类3种、爬行动物11种、哺乳动物54种、鸟类267种,其中被列入吉尔吉斯斯坦红皮书的39种。[8]伊塞克湖畔仍生活着吉尔吉斯、俄罗斯、鞑靼、乌兹别克、东干等民族,湖泊所在的伊塞克湖州是吉尔吉斯斯坦重要的畜牧区。[3][a]随着伊塞克湖盆地经济的发展,水的消耗量越来越大。注入该湖的水量减少,湖面下降,环境恶化。该湖水面的急剧下降,使该湖的平衡和周围地区的生态环境发生变化,造成湖滨疗养地缩减,也造成了旅游、休闲业收入降低。[5] 名称由来
伊塞克湖的意思是“温暖的水”,据推测是因为湖水永不结冰而得名。该湖的名字也有宗教意义。形容词“伊塞克”是古突厥语单词“ydyk”,意为“神圣”。这个独特的湖泊被吉尔吉斯人和居住在它周围的土著人民视为圣地。[9]