1920年4月2日生于江苏省无锡市。1938年秋考入中央大学建筑系,1942年毕业,获工学士学位后留该系任助教,1944年至1948年在重庆、上海兴业建筑师事务所任建筑师。1950年戴念慈任中央直属机关修建办事处设计室主任。[1]历任中央建筑工程设计院主任工程师和总建筑师、国家城乡建设环境保护部副部长、中国建筑学会理事长等职,第四至六届全国人大代表。1971年至1982年,戴念慈在中国建筑科学研究院任总建筑师,1982年至1986年,戴念慈任城乡建设环境保护部副部长,1986年至1991年,戴念慈任建设部特邀顾问,[2]1991年11月12日,戴念慈在北京逝世,享年71岁。[3] 获得荣誉
戴念慈设计的大部分作品获得1994年评选的中国建筑学会优秀设计奖;