500米口径球面射电望远镜

“中国天眼”FAST
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500米口径球面射电望远镜(英文:Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope,简称:FAST,别名:“中国天眼”),是中国的一项大型科学项目,位于中国贵州省黔南州大窝凼,用于探索宇宙的单口径球面射电望远镜[1][2][8]
FAST属于改进型阿雷西博射电望远镜[4]利用贵州喀斯特岩溶洼地,铺设500米口径的反射面,整个设施由6个子系统构成。[9][10][11]望远镜主体口径达500米,球反射面半径300米,有效照明口径300米,天空覆盖范围为天顶角40度,工作频率为70MHz至3GHz,灵敏度(L波段)为2000m2/K,分辨率L波段)为2.9角分,多波束(L波段)19个,观测换源时间小于10分钟,跟踪精度8角秒。[12][13]它的设计不同于世界上已有的单口径射电望远镜,主要体现在它的主动反射面和馈源舱设计上。主动反射面可以通过拉扯钢索网以改变自身形态,变成球面或者抛物面。而在馈源舱设计上,FAST采用全新的轻型索驱动控制系统,可以自如改变角度和位置,更有效地收集、跟踪、监测更丰富的宇宙电磁波[14][15]
该项目开创了多个世界之最:FAST是世界上最大的射电望远镜,比位居第二的望远镜直径多出200米。[16]是具有中国自主知识产权、世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜,综合性能是著名的射电望远镜阿雷西博的十倍。它是世界上最大的填充孔径射电望远镜,也是仅次于俄罗斯RATAN-600的第二大单碟孔径望远镜。[17][18][19][20]
FAST的建设设想形成于20世纪90年代,为了弥补中国天文科学在近代以来的与西方国家差距,中国提出了要独立建造大口径射电望远镜的设想。在与国际合作的方案被否决之后,中国最终决定独立建设FAST。FAST的建设始于2011年,于2016年9月竣工。 经过三年的测试和调试,它于2020 年1月11日宣布全面投入运营。[3][21][22][23][7]
截至2024年4月17日,FAST已发现900余颗新脉冲星,其中包括120余颗双星脉冲星、170余颗毫秒脉冲星、80颗暗弱的偶发脉冲星,极大拓展了人类观察宇宙视野的极限。[24]