1972年,关栋天开始学戏,[8]1978年考入武汉京剧团。[9]三年后随父亲到上海演出,连演了《打金砖》《红鬃烈马》《战太平》等几出传统戏。[10]1984年正式调入上海京剧院,同年在上海中青年演员汇演中获得红花大奖。[9]此后几年接连获得“最佳演员奖”“优秀京剧新剧目奖”,及一级演员职称。[6]1990年,关栋天因伤病等原因离开了京剧舞台,赴香港经商。[11] 1994年,应邀出演京剧《曹操与杨修》中的杨修。[12]1999年,应上海京剧院之邀,参演国庆50周年献礼剧目《贞观盛世》饰演唐太宗李世民,[12]并凭借该剧目获上海戏剧“白玉兰”主演奖。[5]2004年,与