冥纸又称纸箔,[1]专门为祭事、丧事而制作的一种手工纸,[2]是中华民族传统习俗的产物之一,[2]以纸钱占大量。[1]
符篆是最早的冥纸。最早记载使用冥纸的是东昏侯与王屿,[1]王屿上奏朝廷,提出以纸寓钱,让死者去阴间享用,于是便出现了“ 冥纸”。[2]其也从唐代开始逐渐成为全民消费的纸种。元代冥纸习俗已传至越南。1646年,龙溪、海澄开始生产冥纸,运销台湾、南洋。1919年,冥纸在福建输出手工纸中占大宗;福州、厦门均有众多冥纸加工业供出口。五口通商后曾输往东北。台湾嘉义一带在光绪年间已有制造冥纸。中华人民共和国成立后,经过破除迷信与文化革命除四旧,冥纸生产与消费曾两度锐减;少数则转入地下。由于实行宗教信仰自由,加上海外华裔社会中仍盛行冥纸,因此在改革开放后冥纸的生产与流通有所恢复。[1]上世纪70年代是台湾冥纸市场的黄金时代,随后其产销量开始出现萎缩的局面。截至2001年,台湾有16家冥纸厂加入造纸公会。[3]2024年3月25日,南通市发布公告称禁止任何单位和个人制造、销售冥币纸钱、纸扎实物等封建迷信殡葬用品。[4]随后又称采用鲜花祭扫、植树缅怀、书写寄语、网络追忆等绿色环保方式祭奠先人,将慎终追远的情感融入现代文明表达方式。[5] 在民间的祭奠和丧葬等习俗礼仪中,冥纸使用的数量多、范围广(渗布到全国各地,甚至还涉及到东南亚各国)、流传时间长。[2]在中国台湾省的民众生活和民间崇拜中世代相传,其作为拜祖宗和供神明的大量消费品。[3] 历史沿革
冥纸在其发明之前,就已经有巫觋[xí]、宗教、随葬与祭祀等功能的祭品与冥器,如钱厌胜物、桃符、桐木人、菟丝草、随葬玉帛与陶木俑等等以金属、玉帛、陶土、草木为原料的祭品。[2]