炮舰

以轰击岸上目标为任务的军舰
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炮舰，英文为Gunboat，是一种单独的军舰种类，具有吨位较小、装载少数重炮、几乎无装甲防护、低干舷和低航速等特点。炮舰主要在沿岸或内河中航行，以轰击岸上目标为主要任务。从风帆时代开始，炮舰就一直存在。18世纪，俄国与瑞典争霸时，双方曾广泛使用炮舰，数量多达百艘。小的炮舰只有15米长，装一门24磅重炮；大的也不过20米长，装两门24磅重炮。炮舰在黑海沿岸和美国也经常使用。
最著名的一次使用炮舰的事件是拿破仑战争期间，丹麦与挪威联军与英国海军进行长达7年的战争。由于丹麦与挪威联军完全由200艘炮艇组成，这场战争被称为“炮舰战争”。此外，炮舰还被用于保护沿海地区和近海交通线，掩护部队登陆等。

军舰分类

到了蒸汽时代，炮舰也是个相当繁荣的舰种，这是因为海上列强都占据了相当多的海外殖民地，不值当用大型主战舰只来维持，而炮舰与轻型护卫舰就可以镇压当地反抗维护殖民统治的最常见工具。包括在旧中国，在长江上耀武扬威的主要就是各国的炮舰。炮舰也因此给许多前殖民地或半殖民地国家留下的深刻印象，甚至还创造出“炮舰外交”这个政治名词。
“中山号”炮舰