绅权作为一种中国特有的历史现象，起源于明朝，清朝晚期绅权的专横程度堪比明朝。到了民国时期，虽然传统绅士逐渐退出政治舞台，但新的绅士阶层开始崛起。绅权与官权的关系错综复杂，对理解近代社会发展至关重要。
历史沿革
绅权在中国历史上有着悠久的传统。在明朝，绅权极为盛行，而清朝尽管初期绅士相对温和，但在晚清时期，他们的专横行为并不逊色于明朝。无论是曾经担任过官职的缙绅还是普通的绅衿，都有可能通过结交官府来掌控乡村。到了民国时期，随着旧绅的退场，新绅阶层逐渐形成并发挥影响力。[1]
社会影响
绅权在地方治理中扮演着重要角色。尽管绅权与官权在职责上有明确划分，但实际上两者的作用相互交织。例如，乡约、耆老等职位通常由绅士选举产生，而吏役的去留则由地方官决定。在一些地方自治事务中，如修建道路、桥梁、学校等，绅士通常是领导者，而像办理乡团、救灾、赈济等活动，也需要绅士的主导。这种情况下，绅权的受益者往往是官绅联合体，而普通民众则承担了主要的经济负担。[2]