南河三
小犬座中的一等亮星
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历史版本
南河三（英文名：Procyon），又称小犬座α，是夜空中第八亮的恒星，[11]也是小犬座中的最亮星。[2]南河三的B-V色指数为0.42，其观测显示为偏淡的黄色。[12]该天体最佳观测时间为冬季，其与大犬座的天狼星和猎户座的参宿四共同组成了著名的冬季大三角，[13]其次，南河三也是“冬季大椭圆”[a]的恒星之一，其他成员有大犬座的天狼星、猎户座的参宿七、金牛座的毕宿五、御夫座的五车二以及双子座的北河三。[9]
南河三是由主星南河三A[2]与伴星南河三B[6]所组成双星系统。南河三A、B星双星系统的轨道为一离心率0.407的椭圆轨道，其轨道倾斜角为31.1°，轨道半长轴为4.3″，绕行周期为40.82年。[14]主星南河三A与伴星南河三B的平均距离为15个天文单位（AU）。[15]主星南河三A是一颗白色恒星，其恒星光谱为F5IV–V型，视星等为0.34，其大气层的有效温度为6530K，质量为1.5M☉，半径为2R☉，且光度为7L☉，其内核与表层均为对流层，中间由一层很宽的辐射层所隔离。[2][16][17]南河三B是已知的第三亮的白矮星，其光谱型为DQZ型，[4]视星等为10.7，[6][18]轨道周期为40.82±0.06年，质量为0.622±0.023M☉。[18]
中国古代天文学家根据星宿位置将其命名为南河三。[19][20]南河三英文名称为Procyon，源自希腊语προκύον，[21][22]有“在天狼星之前崛起”的含义。[9]在早期，希腊天文学家阿拉图斯和希腊天文学家托勒密就将Antecanis作为南河三的名称。[21][22]后来在14至15世纪时期中，南河三的名称逐渐演变成Al Shi'ra al Shamiyyah，缩写为Al Shamiyyah。最后，国际天文学联合会将南河三正式收录在IAU的星名目录中。[23][24]在希腊神话中，南河三代表了酿酒师伊卡里乌斯的狗玛埃拉，因此有着每年对着南河三向诸神的祭祀的习俗。[22]另外，南河三在占星学中代表着幸运，因此也将其称为“渡水之星”。[21]