塔利怪物
3.07亿年前栖息在近海水域的灭绝生物
条目
塔利怪物（拉丁学名：Tullimonstrum gregarium[3]），是约3.07亿年前栖息在海洋里一种外形奇特的已灭绝生物。其化石最初于1958年在美国伊利诺伊州的石炭纪地层中被发现，因报告发现化石的人名叫弗朗西斯·塔利而被命名为“塔利怪物”。[6][2]
塔利怪物体型非常小，最长不足30厘米。该物种似乎有众多生物的特征，头顶上长着一根坚硬的长柄，两端各有一只眼睛；其最前端有一个钳子一样的嘴，里面有多颗尖锐的牙齿。在“鼻子”的后面是它流线型的身体，体侧有类似鳃孔的小窟窿；身体尾部有水平和垂直的尾鳍。[5][4]
关于塔利怪物的分类存在诸多争议，尚未有定论。数千件化石样本保存于菲尔德自然历史博物馆，成为古生物学领域著名的未解之谜。2016年3月，《自然》杂志发表的论文称，通过对1200多个塔利怪物化石的分析，研究人员发现“塔利怪物”实际上是一种鱼类，是现代七鳃鳗的祖先。2017年2月，萨姆·吉尔斯等研究者，在《古生物学》期刊上发出另一篇论文，否定了“塔利怪物”是脊椎动物的说法。2020年7月，布里格斯等研究者在《科学进展》发表的新研究中表示，他们通过追踪生物信号的方法，为证实“塔利怪物”是脊椎动物提供了线索。[4]2023年4月30日，日本东京大学对日本多家博物馆收藏的150多块塔利怪物的化石进行研究，发现塔利怪物身上之前被认为是肌节、脑、鳍条等的结构，与脊椎动物的这些结构有着明显不同的特征，因此推出，塔利怪物并不属于脊椎动物。[6]