宫灯，又称宫廷花灯，东汉光武帝刘秀统一天下后在宫廷里张灯结彩，“宫灯”之名由此产生。后来宫灯从皇宫走入民间，与元宵节紧紧结合。到了清代，灯节规模比以前也大有缩减，但仍很可观。[3][4] 宫灯的制作包括前期的工具准备、选材、再到后面的制作，绘制图案。中国各个地方都有其特有的宫灯，如北京宫灯、安远宫灯、洛阳宫灯。[5]
历史中的宫灯，不仅是在品味中国工艺精粹的华彩，亦可知其寄托着人们对光明幸福的希冀，表达着对欢庆盛事的祝颂，传递着对国运昌隆、物阜民安的祈愿。是一份沉甸甸的物质文化遗产。[6]
历史沿革
相传东汉光武帝刘秀建都洛阳、统一天下后，为了庆贺，在宫廷里张灯结彩、大摆宴席，宫灯多为皇宫、官府制作和使用，“宫灯”之名由此而生。汉明帝永平年间(公元58--75年)，因明帝提倡佛法，适逢蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。汉明帝为了弘扬佛法，于上元夜在宫廷、寺院‘燃灯表佛’，令士族庶民一律挂灯。这种佛教礼仪便演变成民间盛大节日”(《中国民俗辞典》载)。从此，宫灯从皇宫走入民间，从洛阳走向全国，并与正月十五“元宵节”紧紧地结合在了一起。[4] 