中国残疾人艺术团(中国残疾人特殊艺术指导中心)为中国残疾人联合会直属事业单位,一个机构、两个牌子,是中国唯一的国家级残疾人艺术院团。中国残疾人艺术团1987年9月27日成立,2002年前是隶属于中国残联的业余建制的群众性艺术组织。2002年,经批准成立“中国残疾人特殊艺术指导中心”。[3] 中国残疾人艺术团被联合国机构指定为“联合国教科文组织和平艺术家”,被党和国家领导人称赞为“伟大祖国的文化使者”,被党中央、国务院授予“北京2008奥运会残奥会先进集体”。[3][8] 历史沿革
1987年,在党和政府的关怀下,中国残疾人福利基金会和中国盲人聋哑人协会,主办“首届全国残疾人艺术调演”,涌现出一批特殊艺术人才。1987年9月27日,三十多位残疾演员组成艺术团,参加首届中国艺术节,宣告了中国残疾人艺术团诞生,并相继参加了“首届国际特殊艺术节”,“无国界文明艺术节”,“联合国残疾人十年纪念活动”,“亚太区残疾人十年”发起活动等重大活动,那时,艺术团是业余建制的群众组织,旨在传递“平等、参与、共享”的理念,呼唤文明与友爱。1994年8月,江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、刘华清、胡锦涛等中央政治局常委,在人民大会堂观看艺术团汇报演出。[1][2]