1925年9月16日,B.B.King生于密西西比三角洲的伊塔比纳(Itta Bena),原名 Riley B. King。父亲给他留下了一个有帝王之音的姓氏--King,但儿时的King却流离于母亲与祖母之间,生活艰辛。少年时代,和他的父母一样,King首先成了一个佃农,并在教堂学习唱诗。因为,King的母亲和外婆都是异常虔诚的信徒,King的演唱风格在教众的影响下逐渐形成他日后那种充满力量的、魅力超凡的音色,而传教士用吉他作为伴奏乐器也使得还是佃农的King为之着迷。于是,不久以后,这个传教士便开始教King弹E、A、B三个和弦。