变星

亮度与电磁辐射不稳定的恒星
变星(variable star)是指亮度与电磁辐射不稳定的,经常变化并且伴随着其他物理变化恒星。多数恒星在亮度上几乎都是固定的。拿太阳来说,太阳亮度在11年的太阳周期中,只有0.1%变化。然而有许多恒星的亮度却有显著的变化。这就是变星。变星会随时间的改变而变化亮度。而且有20%的变星是食双星(指一对十分接近的恒星,一颗周期性的通过另一颗的前方,使造成到达地球的亮度降低)。大多数亮度会变化的恒星是因为大小变化的缘故(常见的是成为[chú]蒿增二型变星的红巨星超巨星)。摘自伊恩。里德帕思《恒星与行星

基本概述

天文学上把那些亮度时常变化的恒星称作变星。已发现的变星有2万多颗,著名的造父变星、新星、超新星等都属于变星。按光变起源和特征,可将变星划分为3大类:食变星脉冲星和爆发星。食变星是双星系统中的一个子星。从地球上看去,该子星在其伴星之前通过,部分地屏遮住伴星的光;而伴星在该子星之前通过,又部分地屏遮住该子星的光。每当上述情况发生时,双星系统的亮度会出现起伏。大陵五星可能能是最具有代表性的一个食变星。大陵五西语名称是algol,意为闪烁之魔。另外两种类型的变星和食变星不同。它们都是自身变光的变星。也就是说,它们发出的辐射能随时间而改变。脉冲变星是自身周期地膨胀和收缩,致使它们的亮度和大小都有脉动。造父变星和天琴RR星是脉冲变星的两种典型代表。爆发变星中包括新星、超新星等。突然爆发出辐射能的变星,亮度的突然增大只持续很短时间,随后又缓慢变暗。
变星

发现史介绍