羧酸
带有羧基的有机化合物
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羧酸（carboxylic acid）是分子中含有羧基，并且具有酸性的一类有机化合物，其官能团是羧基（-COOH，carboxyl group）。羧酸根据分子中含羧基的个数，可分为一元和多元羧酸；根据羧基所连烃基的种类，分为脂肪酸、芳香酸；根据烃基是否饱和，可分为饱和羧酸和不饱和羧酸。羧酸在有机合成、生物代谢、临床应用和食品加工中起着重要作用。[1][4][5]
羧酸中低级脂肪酸是液体，可溶于水，有刺鼻气味。中级脂肪酸是液体，部分溶于水，有难闻气味。高级脂肪酸是蜡状固体、无味、不溶于水。芳香酸是结晶固体，在水中溶解度不大。羧酸的沸点比分子量相当的烷烃、卤代烃的沸点要高，甚至比相近分子量醇的沸点还高。羧酸的化学性质活泼，具有酸的通性，可发生取代反应，羧酸分子中的羟基可被卤原子、羧酸根、氧基及氨基等取代；在强还原剂作用下，可被还原成醇。[2]
羧酸在自然界中普遍存在，许多羧酸是动植物代谢的中间体，有些还参与动植物的生命活动，有明显的生物活性和药理活性。如食醋的主要成分是乙酸，常用作酸度调节剂；苯甲酸的钠盐可作为食品防腐剂；高级脂肪酸钠是肥皂的主要成分，用于去污去油；而乳酸、丙酮酸、柠檬酸等则是人体代谢的中间产物。[1]