嫡妻

人生中第一次娶的妻子
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嫡妻指人生中第一次娶的妻子及其所生子女”专称“。又叫结发妻子、发妻、元配(原配)、正妻、正室(正房)、大老婆…。也有同时出现两位嫡妻的现象，同宗兄弟有人绝嗣，可以过继孩子给对方做儿子，如果这个儿子是独子的话，可以娶两个嫡妻，分别继承两边香火。[1]

中心含义

制度

嫡相对应：庶（“庶”指第一个妻子以外“所有继妻”的“书面总称”，现实中有时不包括所谓“平妻头衔”的继妻。）
中国一夫多妻最初流行于贵族阶层，平民多为一夫一妻，称“匹夫匹妇”。