鳄形目

爬行纲双孔亚纲下的目

条目

历史版本

鳄形目是爬行纲后的又一层分类。采用动物分类学的分类方法，以界、门、纲、目、科、属、种这7层最基本的分类为基础。鳄形目就是这其中的第4层分类。鳄形目至今依然饱受争议，因为此目又称鳄目，而且在许多的书籍中都会有它们两个名字同时出现。但在1998年版的《中国动物志中爬行纲第一卷总论龟鳖目鳄形目》中，提到此目当时的定义为鳄形目，所以从严谨科学的角度来说，应该定义为鳄形目。目前鳄形目下分为3科8属23种。

骨骼结构

头颅固结型，不能活动，后段宽广平扁，颅背有雕蚀纹。吻较长，长吻鳄的吻如齿耙，动作迅捷，用以捕鱼获俘；短吻鳄种的吻也有灵敏的活动性，用以噙裂食俘。两颚有槽生的锥形齿，数目多而大小相仿，偶尔还能见到大门齿及獠牙；牙齿依颚缘排列，尖锐而侧扁，其前、后缘起棱，颚缘后段诸齿的齿冠圆钝；新、旧齿在齿槽内终生垂直替换。舌粘连固着在口腔底部，不能收缩，其后端有喉褶（throat valve），与其相应的口腔顶部有一下垂的腭帆（velum palatinum），两褶相向闭合时，可将呼吸道与口腔隔开，当鳄体没入水下仅露出吻端于水外，或在水中攫获猎俘时，仍能进行正常呼吸。外鼻孔位于吻端背面，与其头侧的耳孔都有支配启闭的肌肉瓣膜，潜水时可闭合以阻止水的侵入。次生腭左、右遇合于中线，内鼻孔因而后移至咽部。次生腭连同部分翼骨、犁骨（很少见于腹面），以及前额骨的下降突，共同构成鼻咽道的管壁。

翼骨在脑颅腹面合成底板，其前外侧是一块较大的外翼骨。真鳄亚目某些属、种的雄体，其鼻咽道有一宽展的骨质囊泡（食鱼鳄的囊泡由翼骨构成，而鳄属则由翼骨与腭骨合成），是标志性别的特征之一。泄殖孔纵裂，泄殖腔内有单枚交接器，能从腔内像手套似地向外翻出进行交配。下颚后内侧的喉部和泄殖腔内各有一对臭腺，能于繁殖期间散发出浓郁的气味。体腔有隔，分为胸腔与腹腔。皮肤革质，覆有角质大鳞；纵行坚凸的背鳞上起棱；腹鳞较小而平滑，纵横排列整齐；尾鳞环绕直至尾梢，尾背的棱鳞特别显著。每片脊鳞的两侧前缘各有一个背腺，腺列起自肩前而终于尾基，分泌油脂，从前、后两片脊鳞之间的腺孔中排出，是其萎缩了的皮脂腺。

颅骨双颞[niè]窝类，上颞窝小或再次被覆盖。但典型的双颞弓留存：上颞弓由眶后骨与鳞骨构成，下颞弓粗壮，由轭骨和方轭骨组成。上颞窝的大小随颞肌（musculus temporalis）的粗细而异：长吻鳄的头颅前段用力掠俘，颞肌粗壮发达，所以窝孔较大；短吻鳄主要以强健的翼肌（musculus pterygoideus）在水下撕裂大形食俘，因而颞肌显得较为细弱，上颞窝的体积也比较小。吻端的外鼻孔常开口在颅骨上的共同骨孔中，前颚骨在外鼻孔之后会合，短吻鳄的鼻骨甚至能延伸到外鼻孔的前缘，使上颚骨在颅骨背面与外鼻孔隔离。成对的额骨和顶骨各自合而为一，无顶孔。