人物生平
周堪曾跟随大儒夏侯胜学习《书经》。公元前51年，他与萧望之，刘向，韦玄成等于长安未央宫北的石渠阁讲论“五经”异同。他的弟子许商是西汉经学家，著有《五行论》等。 公元前49年，汉宣帝病重，周堪与乐陵侯史高，太子太傅萧望之共同受诏辅政，拜为光禄大夫，领尚书事。元帝即位后，周堪与萧望之，刘更生（刘向），金敞四人同心辅政。 周堪与萧望之数次向元帝推荐名儒茂材，曾令会稽郡人郑朋和大司农史李宫待诏金马门，后因郑朋行为不正，周堪便只推荐李宫为黄门郎。郑朋由此生怨，与宦官弘恭、石显勾结，上书元帝，污蔑周堪、刘更生与萧望之等人结成朋党，专擅权势，为臣不忠，请求“谒[yè]者至召廷尉”。元帝不知“谒者至召廷尉”为下狱之意，于是批准奏请。待知情后令其出狱，收回前将军光禄勋印绶，将周堪，刘向免为庶人，而郑朋为黄门郎。