吴讷以严肃官风法纪为己任，曾严惩贪官董正等44人，威震朝野。他任监察御史时，主要负责贵州地区的检察工作，查处了几乎所有陈年积案，并使新案发案率几乎降为零，贵州吏治焕然一新。当地官民“敬之如神明，爱之如父母”。 原文
吴文恪由医士荐举，仕至副都御史。其按贵州还，有司以黄金百两馈公，追送至夔[kuí]州。公不发封，反之，题诗其上曰：“萧萧行李向东还，要过前途最险滩。若有赃私并土物，任教沉在碧波间。” 翻译
吴讷是由医士举荐的，官位达到了监察御史。吴讷巡视贵州返回时，有官员用黄金百两馈赠他，追着送到夔州。吴讷没有打开，退回了未启封的百两黄金，还在上面题诗一首写道：“（我带着）简朴的行装向东返还，将要渡过前面最危险的滩头。如果有赃私和土特产，就任由它沉没在江中。”