臭椿(Ailanthus altissima (Mill.) Swingle),是无患子目苦木科臭椿属的落叶乔木,因其叶基部腺点发散臭味而得名。臭椿原产于中国东北部、中部和台湾。中国除黑龙江、吉林、新疆、青海、宁夏、甘肃和海南外,各地均有分布,世界各地广为栽培。[1]臭椿喜光,生长较快,适应性强,耐干旱、瘠薄,但不耐水湿,能耐中度盐碱土,对微酸性、中性和石灰性土壤都能适应。[1]臭椿的叶子是复叶,如鸟类羽毛状排列,长40-60厘米,叶柄长7-13厘米,小叶数量为13-27片,对生或近对生,纸质,卵状披针形,先端长渐尖,基部偏斜,截形或稍圆,两侧各具1或2个粗锯齿,齿背有腺体1个,叶面深绿色,背面灰绿色,揉碎后有臭味。[2]臭椿的花序呈圆锥形,花为浅绿色,翅果为长椭圆形,长3-4.5厘米,宽1-1.2厘米,种子位于翅的中间,扁圆形,花期4-5月,果期8-10月。[2] 臭椿材质坚韧、纹理直,有光泽,易加工,可供建筑和家具用材。因其木纤维长,它又是优良的造纸原料。具有较高的经济价值。[2]臭椿种子脂肪含量达30%-35%,可用于榨油,其所剩废料可作为饲料和肥料。[2]此外,臭椿根皮,又称椿根皮,有清热燥湿、收涩固肠、止泻、止血、抗肿瘤、抗菌、抗病毒等功效,在中国民间,椿根皮是一种药用价值较高的中草药。[3]不仅如此,臭椿发达的根有利于改善土壤的性质和结构,因此,臭椿常被用于城市工业区绿化。椿叶可以饲养樗蚕,丝可织椿绸。除此之外,臭椿种群在幼年阶段有较高的集群强度,有利于发挥群体效应,促进种群的存活和发展。[4] 历史演化
词源由来
由于具有味道苦涩的树皮以及枝叶,其叶基部有腺点,散发臭味,因而得名臭椿。[5]古时称臭椿树为“樗[chū]”,《本草纲目》曰:“椿木皮细肌实而赤,嫩叶香甘可茹。樗木皮粗肌虚而白,其叶臭恶,歉年人或采食。”[6]