皂荚

是豆科皂荚属落叶乔木
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皂荚(学名Gleditsia sinensis Lam.),又名刀皂、牙皂、猪牙皂、皂角、三刺皂角、鸡栖子等,是豆科皂荚属落叶乔木。皂荚枝灰色至灰褐色,树干和枝多具圆柱形刺,粗壮而硬直;羽状复叶,叶轴两侧各具一列互生小叶(2)3-9对,卵状披针形至长圆形;花杂性,成腋生及顶生总状花序,花期3~5月,果期5~12月。荚果带状,径直或扭曲,果肉稍厚,两面鼓起,或短小呈柱形弯曲作新月状,果瓣革质,褐棕或红褐色常被白粉霜。种子多颗,长圆形或椭圆形,棕色,光亮。[1][2]皂荚原产中国,在中国大部地区广泛分布,被引种至亚洲多个国家和地区。[3]
皂荚寿命较长,可达600~700年,盛果期为50~80年,结果期可延长至100~300年;其幼苗期生长缓慢,需经历6-8年的营养生长期才能进入开花结果阶段。通过优良品种嫁接的方式,可使结果时间提前5~7年。[1]
皂荚生长快,寿命长,木材坚实,耐腐耐磨,黄褐色或杂有红色条纹,是优良的工艺材、薪炭材树种,可用于制作工艺品、家具。皂荚在日化工业方面还可以用作清洁剂等。[4]

词源由来

《中国植物志》规定该种植物正式中文名称为皂荚。[3]《神农本草经》曰“皂荚,味辛温,生川谷”,[5]首载“皂荚”一名,晋《广志》言:“鸡栖子,皂荚也”,即皂荚也叫鸡栖子。[6]