苏武
西汉时期外交家、民族英雄
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历史版本
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苏武的父亲苏建官至代郡太守，汉武帝刘彻时期，苏武凭借父荫担任郎官，不久升迁为中厩监。汉武帝天汉元年（公元前100年），苏武以中郎将的身份奉命持节出使匈奴。期间，副使张胜与匈奴王图谋劫持单于母阏氏归汉，事情败露，苏武受到此事牵连，被匈奴扣留。匈奴单于多次威胁劝降苏武，他誓死不从，以佩刀自刺而负伤，被匈奴人扔大窖中，断绝饮食，数日不死。匈奴单于下令将苏武流放到北海（今贝加尔湖），以牧羊为生。[1][4]苏武牧羊海上，秉持汉节，始终不屈服于匈奴人。如此过了十九年，汉昭帝刘弗陵继位，汉朝与匈奴和亲，要求遣返苏武等汉朝使者。汉昭帝始元六年（公元前81年），苏武才得以离开匈奴，重回都城长安，被任命为典属国。次年，上官桀父子等谋反，苏武的儿子苏元参与其中，苏武被牵连罢官。汉昭帝死后，苏武因参与谋立汉宣帝刘询有功，复官为右曹典属国，获赐爵关内侯，封邑三百户。汉宣帝神爵二年（公元前60年）苏武病逝，终年八十有余。[1][5]甘露三年（公元前51年），匈奴单于前来朝觐；汉宣帝感念苏武的忠心，图画其形貌，与名臣霍光、张安世等悬挂于麒麟阁，苏武位列麒麟阁十一功臣之末位。[6][7]
苏武出使匈奴，流落异乡十九年，始终威武不屈，不辱君命。同时期的西汉将领李陵称他必将名垂青史；[1]如唐朝诗人李白、杜牧、温庭筠，南宋名臣文天祥、诗人陈杰等，都有诗歌称赞苏武的持节不屈的忠义和气节。[8][9][10][11]“苏武牧羊”亦成为坚贞不屈的象征。[12]明朝史家郭子章在《苏武洪皓论》中将苏武和出使金国的洪皓相提并论，称赞两人在艰难困顿之中至死不渝，没有变节，值得称道。[13]