水豚

豚鼠科水豚属的一种动物
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水豚（拉丁学名：Hydrochoerus hydrochaeris），又称"卡皮巴拉"，（"卡皮巴拉"为英文词汇"capybara"的中文谐音译称），原产于南美洲，是世界上最大的啮齿动物，体长约120厘米，肩高约60厘米，体重35至66千克，且雌性的体重一般大于雄性。[17]身体为桶状，后腿比前腿长，脚趾之间有半蹼，利于游泳。[18][15]水豚的毛发粗糙且薄，主要为红棕色，腹部为黄棕色，面部有时呈黑色。[19]头大，颈部短，口和鼻都较大，上、下颚各两颗门牙，无犬齿，口吻上有一处由皮脂腺组成的无毛隆起区。眼睛和耳朵位于头顶上方。[5][6]属于盲肠发酵动物。[20]主要分布于南美洲的巴西、委内瑞拉、乌拉圭、哥伦比亚以及中美洲的巴拿马等国家，主要栖息于热带的河、湖泊、洼地、池塘和沼泽地中。[9][10]
水豚于1996年被列入世界自然保护联盟（IUCN）《濒危物种红色名录》ver3.1——低危或无危，2008年和2016年分别被列为无危（LC）状态。[21]为了防止人类过度捕杀水豚，有些国家禁止捕猎，也有的国家出台管理政策。[10]
水豚的肉质鲜嫩，含碘量较高，味道类似于猪肉，有较高的食用价值。由于它的皮具有较好的延伸性和柔韧性，还能做成软革手套销往各国。[16]在很多动物园中也能见到水豚，它们性格温顺，情绪稳定，与许多动物都能和平相处，具有较高的观赏价值。[14][22][23]

形态特征

水豚是世界上最大的啮齿动物，成年水豚体长通常为106-134厘米，肩高50-62厘米，体重35-66公斤，且雌性一般比雄性略重。有记录显示，野生雌性水豚最重可达91公斤，雄性则为81公斤。[4][24]水豚没有尾巴，[7]皮肤褶皱，遮盖着肛门。雌性水豚具有4对（8个）乳头，沿腹部呈两列分布。[13]前腿比后腿略短，前脚有四个脚趾，而后脚只有三个脚趾，趾宽，脚趾之间有半蹼。[15]