中田英寿于1986年进入日本北信儿童足球俱乐部(Hokushin Boys Soccer Club)接受足球训练。[1][6]1995年,18岁的中田英寿从高中直接加盟日本J联赛俱乐部平冢比马(2000年更名为湘南比马),开启了个人足球职业生涯。[7]1996年,中田英寿帮助平冢比马拿到亚洲优胜者杯(2003年与亚洲俱乐部冠军杯合并为亚洲足球俱乐部冠军联赛)冠军。1997年,中田英寿分别拿到日本足球先生和亚洲足球先生,并帮助日本国家队首次晋级世界杯决赛圈。1998年,中田英寿首次参加世界杯,之后加盟意甲俱乐部佩鲁贾,同时蝉联亚洲足球先生。2000年1月,联赛豪门罗马将其招致麾下,而他也在2000-2001赛季帮助罗马拿到意甲联赛冠军。此后,中田英寿先后加盟帕尔马、博洛尼亚、佛罗伦萨、博尔顿等俱乐部,并跟随日本国家队连续参加了2002年韩日世界杯和2006年德国世界杯。2006年7月,年仅29岁的中田英寿宣布退役。[1][8]2014年,已经退役8年的中田英寿在金足奖颁奖典礼上被授予“足坛传奇奖”。[9]