中华龙鸟属(拉丁学名:Sinosauropteryx),为蜥臀目美颌龙科下的一属。[2]它是人类首次发现的除鸟类外具有羽毛结构的恐龙,也是首个被复原羽毛颜色的非鸟恐龙。[1]中华龙鸟属产于辽宁北票上园四合屯,上侏罗统义县组下部。[3]其生活在湖泊周边的开阔栖息地。[7][8] 由于中华龙鸟属发现时具有“丝状绒毛”,被认为是一种原始鸟类,故命名为“中华龙鸟”。[9][10]后学术界认为其属于恐龙,但并未调整原始命名。[11]中华龙鸟属成年个体全长1.06米,未成年个体0.65米;[3]拥有已知兽脚类中最长尾巴,前肢三指且第一指发达,前肢短、后肢粗壮;头骨眶前孔较大,牙齿十分发达;眼部周围及面部有一条横贯的含色素羽毛带;背部羽毛呈深色,腹部羽毛无色素,且浅色的腹侧羽毛延伸至尾部至少第十尾椎处;[8]尾部的深色条纹呈现栗色至红棕色调。[12]中华龙鸟属是主动捕食性动物,不仅能够捕猎较小的蜥蜴等动物,还能猎杀个体稍大的、行动灵活的其他恐龙。[6]中华龙鸟属为卵生。[4] 在2001年全球重要科学发现100强评选中,中国地质博物馆的中华龙鸟系列研究位列第19位,被誉为“20世纪最重大的科学发现之一”。[9][13] 命名由来
由于中华龙鸟发现时具有“丝状绒毛”,被认为是一种原始鸟类,时任中国地质博物馆馆长季强等人将其命名为“中华龙鸟”。[9][10]后虽因学术界将其确认为属于恐龙的一种,但并未调整原始命名。[11]