乙烯存在于植物的某些组织、器官中,是由蛋氨酸在供氧充足的条件下转化而成的。[5][6]具有三重反应、促进开花结果、叶片衰老等作用。[6][7]乙烯在工业上应用广泛,乙烯工业是石油化工产业的核心,世界上已将乙烯产量作为衡量一个国家石油发展水平的重要标志之一。[8][9] 发现历史
乙烯由荷兰化学家们首先制得和发现。1779年,荷兰化学家卡斯贝特森(Casbetson)通过将酒精和硫酸共同加热制得了乙烯,并发现乙烯具有易燃性,密度比空气小。18世纪末,荷兰化学家迪曼(Di man)也制得了乙烯并测定它得化学组成。[10]19世纪中叶,人们发现燃气街灯漏气会促进附近的树落叶。20世纪初俄国的植物学家奈刘波(Neljubow)才首先证实了是照明气中的乙烯在起作用,他还发现乙烯能引起黄化豌豆苗的三重反应。[6]直到1934年英国科学家甘恩(Gane)才首先证明乙烯是植物的天然产物。20世纪60年代初,气相色谱的应用促进了对乙烯的研究,证明了高等植物的各个部位都能产生乙烯,并发现了乙烯对许多生理过程起重要的调节作用。1965年在伯格(Burg)的建议下,乙烯被公认为植物的天然激素。[5][6] 分子结构