巨蜥属
有鳞目巨蜥科下唯一一个属
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巨蜥属（拉丁学名：Varanus），是爬行纲有鳞目巨蜥科下的唯一属，[2][11][12]截至2023年，国际综合分类学信息系统（ITIS）共收录该属下85个种、19个亚种，[1]其中在中国分布的有3种，分别为伊江巨蜥（Varanus irrawadicus）、暗影巨蜥（Varanus nebulosus）、圆鼻巨蜥（Varanus salvator）。[11]巨蜥属主要分布于非洲、亚洲、大洋洲，以及印度洋岛屿，包含印度、中国、菲律宾、澳大利亚等地；[8][3]在中国具体分布于华南地区。[13][14][15]巨蜥栖息环境以陆生为主，也有树栖、穴居或水栖者，[16]其种群中具有非常强的等级制度。[8][10]
巨蜥属物种体型巨大，长1~3米，头小，吻、颈均较长；舌细长而平滑，前端深分叉，可缩入舌基部的鞘内；眼睑发达，圆形瞳孔，鼓膜裸露，其头顶无对称排列的大鳞，背面通身被覆平砌排列的圆形或卵圆形鳞片。尾长而侧扁，尾肌发达。四肢强壮，爪锐利。[8][16][10]该属动物食肉，吃卵，以较小的爬行动物、昆虫、鱼、鸟和小型哺乳动物为食，有些也吃水果和植被；巨蜥具有类似于鸟类气囊的单向气流的肺部，其分叉的舌头用来感知气味。[8][10]
巨蜥属物种具有一定经济价值，如其肉可食用，皮可制革，部分身体部位可入药等。[8]并且其相关研究对爬行类动物的保护还具有重要意义。[17][18]2021年，中国《国家重点保护野生动物名录》将巨蜥属的孟加拉巨蜥和圆鼻巨蜥列为了国家一级保护野生动物。[7]2023年，巨蜥属下的孟加拉巨蜥、黄色巨蜥、疣粒巨蜥、科莫多巨蜥、暗影巨蜥被列入了《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ，该属剩余的所有种被列入了附录Ⅱ。截至2023年，巨蜥属下74个种被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，其中1个种为极危（CR），9个种为濒危（EN），2个种为易危（VU），2个种为近危（NT）。[5][6][4]